asなしの元の形を考えたとき
This is a task difficult.
とは言わないからです。
This task is difficult.この課題は難しい　か
This is a difficult task.これは難しい課題です　かですよね。

上が元で比較したくてasを加えると
This task is as difficult as any ～になります。
下が元でasを加えると
This is as difficult a task as any ～になります（どちらも正しい言い方です）。

as difficult a taskの語順に違和感があるかもしれませんが、
①asは副詞なので、名詞（名詞句）にくっつけない
②difficultさを比べたいのでasとdifficultがくっつく
という理由により、名詞句になっているa difficult taskのdufficult-taskのつながりが解消され、asで形容詞difficultを修飾しas difficultができ、残ったa taskはそのまま後ろに置く、ということになります。