Giraffes(S) were eating(V) leaves(O) (of a tall tree)(M). ＜第3文型＞
キリンは(高い木の)葉っぱを食べていた。

ももさん、文法的には、本文の過去進行形は中学校で学習済みの内容です。
もしこの英文の意味が分からないのであれば、あとは単語の問題だと思います。
単語は辞書を引けば必ずその意味は分かります。

参考にしてください。