正距方位図法は、「図の中心から」の距離と方位が正しくて、最短距離も直線で示されますが、中心以外からは使えません。
船で世界を航海する場合は、あちこちの場所を中止として描いた地図が必要です。

でも、メルカトル図法は、どこでも任意の２点で使えるので１枚の地図でいいのです。
しかも、緯度と経度を測りやすい。

コンピュータが進歩すると変化するでしょうが、今のところはメルカトル図法が使い勝手がいいようです。