『東インド会社』……17〜19世紀に欧州諸国がアジア貿易を独占した特許会社。

『南満州鉄道（満鉄）』……20世紀前半に日本が中国東北部で経営した国策会社。
どちらも民間企業の皮をかぶりつつ、軍事力や行政権を持つ「植民地経営のツール」として、巨大な影響力を持ちました。

「なぜ混乱するのか？」
どちらも、民間企業の皮をかぶりつつ、「独自に軍を持ったり、行政や外交を行ったりして、最終的にその地域を実質的に統治した」という性質が非常に似ているから。

「見分け方のポイント」
海（船）でアジアを支配したのが「東インド会社」。
陸（汽車）で満州を支配したのが「満鉄」。