とても乱暴に言うなら、「お金を貸してくれる人」のことです。
もう少し詳しく説明します。資本家は企業などに出資（お金を貸）し、そして貸したお金を元手に、企業は製品やサービスを売ったりします。そして儲けた分、元々借りているお金ですから、企業は借りた金額に色を付けて資本家に返します。
その上乗せされたお金で稼いでる人を指します。
現代で言う、株主と配当、みたいなものでしょうか。