自由民権運動の高まりで起こりした。
1881年に10年後に国会開設するという表明を政府が出したため、自由党、立憲改進党、立憲帝政党の3党が結成しました。
自由党はフランス流で地方農村から支持を集め、
立憲改進党はイギリス流で、資本家から支持を集めました。
立憲帝政党は政府系政党です。
ちなみに、自由党の党首は板垣退助、立憲改進党の党首は大隈重信、立憲改進党の党首な菊池源一郎です。