質問されてから時間がたちましたが、教えましょうか？
そもそも、合力とは力を合わせたものです。
すなわち、力を足し合わせたものです。
力は矢印で表せるから、合力は力の矢印を継ぎ足したものです。
で、後は画像を参照してください
中学生のときとしていることは同じです。ただ、中学生の時は意識していなかったと思いますが、力が同じ向きに働いていたので、足すだけで一直線上求まっていたのです。
高校になると、力が同じ向きには働かないことがあるから、三平方の定理を用いないといけないことがあります。
分からなければ質問してください
お願いします！