元素と単体は別物なのですが、同じ名前が使われやすいのでややこしいですよね

ざっくりと…
単体…具体的な物質の種類
元素…原子の分類（抽象的）

純物質は単体と化合物に分けられます

単体とは1種類の元素からできている物質。例えば酸素O2、ヘリウムHe、ダイヤモンドCなど

化合物とは2種類以上の元素からできている物質。例えば二酸化炭素CO2、炭酸水素ナトリウムNaHCO2など

元素は原子の種類と一般的に書かれます
例えば、塩素原子は質量数が35の35塩素原子と、質量数が37の37塩素原子が主にありますが、これらの化学的性質は全く同じ。なのでまとめて『塩素』とグループ名で呼ぶことに

例えると、SMAPの中居さんと木村さん
SMAPが『塩素元素』
中居さんと木村さんが原子です

なので単体は具体的な物質ですが、元素は抽象的な言葉です

元素か単体か、の見分け方は、単体は具体的な物質で固有の性質をもつので、『単体であるか』を調べることで判断できます

例えば、酸素の単体は、水に溶けにくく、助燃性を持ち、常温常圧で気体
『酸素は地殻中に多く含まれる』としたとき、地殻は気体ではないのでこのときの酸素は単体ではない。なので元素

こんな感じで見分けるといいかと思います

わかりにくいとこあれば、教えてください♪