幕末の日本で暮らした欧米人 | 士が困ったのは、氷が手に入ら ないことだった。生ものの保存 にも患者の解熱にも欠かせない 必需品。はるばる米国から船で ボストン氷」が運び込まれた一 「氷なら国内にもある」と気づいたの一 は中川嘉兵衛という商人。富士山麓の氷 を木箱に詰めて運び出すが、炎天に溶け てしまう。試行錯誤の末、函館の五稜郭 の氷を切り出し、東京へ海上輸送する。 明治の初め、「函館氷」はたちまちボス」 トン氷を駆逐したマこんな古い話を持ち 出したのは、新型コロナの収束に向け、 超低温の運搬技術が注目されているから だ。「マイナスB8度。異常ございま せん」。欧州から空輸されたワクチンが一 病院に届くやいなや、運び手が温度計を 示したマこの先、広く人々が免疫を得る のはいつか。カギの一つはワクチンを守 り運ぶ冷凍インフラだろう。冷凍庫や保 冷箱、ドライアイスは足りるのか。わが一 腕に届く時期は、それら冷凍系の品々に も左右されそうな予感がするマ私たちの 暮らしは冷やす技術なしでは成り立たな」 い。「冷蔵装置が整うまで、刺し身は海一 辺の里だけの食べ物だった。 多くの人々 は生涯あこがれつつ想像するばかりだっ た」。書き残したのは柳田国男である。 昭和の初め、内陸でも海の幸を楽しめる 幸福をつづった▼待ちに待ったワクチン 接種が始まった。即根絶とはいかぬもの一 の、いまはその一たりとも無駄にし たくない。令和の初め、わが国の冷凍 史に新たな一章を刻む好機としたい。 [天声人) 2021-2.18 くタイトルを考える>