１９１４年の大正噴火が起こるまで、桜島は島でした。それまで桜島と大隅半島の間には、幅３３０〜４００ｍ、水深は７０～８０ｍの瀬戸海峡がありました。しかし、大正噴火の溶岩によって海峡が埋めたてられ、桜島と大隅半島は陸続きになりました。そして現在は、大隅半島の一部となっています。